La sécurité hivernale sur les routes

Chaque année, l'hiver nous présente des situations très dangereuses, particulièrement sur les routes. Voici quelques conseils utiles pour vous assurer une conduite hivernale plus sécuritaire :

• Faites faire la mise au point de votre véhicule. Faites vérifier la batterie, les courroies, les tuyaux, le radiateur, l'huile, les feux, les freins, le système d'échappement, la chaufferette/le dégivreur, les essuie-glaces et le système d'allumage.
• Prenez soin d'installer des pneus d'hiver.
• Assurez-vous de toujours avoir une quantité d'essence suffisante - un réservoir d'essence à moitié plein en tout temps est fortement recommandé.
• Assurez-vous d'avoir une quantité adéquate de lave-glace. Il serait prudent de garder une cruche additionnelle dans la voiture.
• Équipez-vous d'une trousse de secours pour la voiture.
• Avant de conduire, prenez soin d'enlever la neige et la glace de toutes les vitres, des phares, des rétroviseurs et du toit de la voiture. Ne soyez pas trop pressé et attendez que la buée sur la surface intérieure des vitres s'évapore avant de prendre le volant.

Lorsque vous préparez votre trousse de secours, prenez soin d'inclure :

• Des couvertures
• Des câbles de démarrage/survoltage
• Des vêtements chauds et des chaussures/bottes supplémentaires
• Un extincteur (type A-B-C)
• Une trousse et un manuel de premiers soins
• Une lampe de poche et des piles de rechange
• De l'antigel pour la canalisation d'essence
• Des cartes routières
• Des allumettes et des bougies d'urgence dans une boîte de fer-blanc (pratique et sécuritaire pour réchauffer les mains ou une boisson, ou encore pour s'éclairer)
• Des aliments à haute teneur énergétique et non périssables (raisins secs, barres de céréales, etc.)
• Du sable
• Une pelle
• Une radio portative à piles, à énergie solaire ou à manivelle
• Un jeu d'outils
• De l'eau embouteillée
• Des fusées éclairantes ou bornes lumineuses

Lorsque vous êtes au volant et que la poudrerie ou autre intempérie réduit votre visibilité, souvenez-vous des conseils suivants :

• Ralentissez graduellement et roulez à une vitesse qui convient aux conditions routières.
• Allumez tout le système d'éclairage de votre véhicule.
• Soyez patient! Évitez de dépasser des véhicules, de changer de voie ou de croiser la circulation.
• Distancez-vous encore davantage du véhicule devant vous. Vous aurez besoin d'une distance accrue pour freiner prudemment.
• Soyez vigilant. Regardez aussi loin que possible devant vous.
• Éliminez les distractions à l'intérieur de la voiture. Toute votre concentration est requise.
• Gardez le pare-brise, les vitres et les miroirs aussi propres que possible. Pour améliorer la visibilité, utilisez le dégivreur et les essuie-glaces.
• Si la visibilité devient presque nulle, essayez, si possible, de quitter la route et de stationner à un endroit abrité et (ou) protégé de la circulation.

Si vous devenez pris dans une tempête ou que la voiture est immobilisée dans un banc de neige, les conseils suivants vous seront certainement utiles :

• Restez à l'intérieur de votre voiture. Vous ne risquerez pas de vous égarer et vous serez à l'abri.
• Portez un chapeau. Nous perdons jusqu'à 60 % de notre chaleur corporelle par la tête.
• Laissez entrer l'air frais en entrouvrant une des fenêtres à l'abri du vent.
• Faites tourner le moteur au minimum et faites attention aux gaz d'échappement. Il faut éviter de respirer le monoxyde de carbone.
• Assurez-vous que le tuyau d'échappement n'est pas bloqué par la neige.
• Allumez des fusées éclairantes et (ou) les clignotants d'urgence.
• Ne gardez pas la même position trop longtemps. Bougez vos bras et vos jambes et surtout, ne dormez pas.
• Soyez aux aguets pour ne manquer d'être secouru.
• Évitez les efforts exténuants et la surexposition au froid.